Photo : Holger Uwe Schmitt — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Assouan · Carrières
Obélisque inachevé
Un obélisque encore couché dans sa carrière, fissuré : le seul endroit qui montre comment on les taillait.
La pierre tient encore au socle de granit par sa face inférieure. Attribuée à Hatchepsout, XVIIIᵉ dynastie, elle aurait dépassé quarante mètres et pesé plus de mille tonnes, soit davantage que tout obélisque jamais dressé, mais une fissure est apparue pendant la taille et elle est restée là où elle gisait. On distingue les tranchées ouvertes autour du fût, et la trace du travail par percussion, à coups de boules de pierre plus dure que le granit, lequel résistait au métal de l'époque. Aucun obélisque debout ne montre cela : ici, la commande n'a jamais quitté le sol de la carrière.
Le petit plus
Le site est petit, trente minutes suffisent. Voyez-le tôt le matin et enchaînez avec le haut barrage ou Philae dans la même sortie : le granit renvoie la chaleur dès le milieu de matinée.
À savoir avant d'y aller
Prévoyez qu'il n'y a guère d'ombre ni où s'asseoir, et le granit poli glisse : chaussures fermées. On circule sur des rampes et des marches de pierre, difficiles en fauteuil. La visite est courte : ne payez pas un guide à la journée pour ce seul arrêt.
