Photo : RThiele — CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Gizeh · Saqqarah
Saqqarah
La pyramide à degrés de Djoser, plus ancien grand édifice de pierre au monde. Le matin, avant la chaleur.
Saqqarah est la nécropole de Memphis, en service pendant plus de trois millénaires. La pyramide à degrés, élevée pour le roi Djoser au XXVIIᵉ siècle avant notre ère par l'architecte Imhotep, marque le passage de la brique crue à la pierre taillée : six gradins, une enceinte de calcaire, et l'idée de pyramide qui naît là. Autour, des dizaines de tombeaux d'Ancien Empire, dont les mastabas de Ti et de Mereruka, couverts de scènes de pêche, de moisson et de comptabilité de domaine qui valent bien des musées. Le Sérapéum, galerie souterraine où l'on enterrait les taureaux Apis dans des sarcophages de granit de plusieurs dizaines de tonnes, se visite dans un silence de cave.
Le petit plus
Commencez par les tombeaux, la pyramide ensuite : Ti, Mereruka et Kagemni ferment parfois par rotation, et leurs reliefs sont ce qu'on oublie le moins. Le musée Imhotep, à la barrière d'entrée, se visite en vingt minutes et vous donne le plan du site avant que vous ne vous y perdiez.
À savoir avant d'y aller
Prévoyez trois heures et des chaussures fermées. La voiture ne va pas plus loin que le parking, le sable est meuble, et il n'y a pas un mètre d'ombre d'un tombeau à l'autre. L'ouverture des tombeaux et du Sérapéum suit les chantiers de conservation, qui se déplacent d'un secteur du site à l'autre : ce qui était ouvert au printemps peut être fermé à l'automne. Dahchour est sur la même route, gardez-le pour la même journée.
