Photo : Holger Uwe Schmitt — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Louxor · Rive ouest
Vallée des Rois
Plus de soixante tombes dans un wadi sans une ombre, et un billet qui n'en ouvre qu'une poignée.
À partir de la XVIIIᵉ dynastie, les pharaons abandonnent la pyramide pour une tombe cachée, creusée à flanc de roche sous le pic naturel d'el-Qurn, qui a lui-même la forme d'une pyramide. Les couloirs sont couverts de textes funéraires et de figures dont les couleurs n'ont presque pas bougé : ni lumière, ni pluie. La tombe de Toutânkhamon, trouvée en 1922 par Howard Carter, est l'une des plus petites de la vallée — le trésor est aujourd'hui au Grand Musée égyptien, à Guizeh ; il reste ici le sarcophage, la momie et quatre parois. Celle de Séthi Iᵉʳ, à l'inverse, descend sur plus de cent mètres, décorée d'un bout à l'autre.
Le petit plus
Les tombes profondes sont des étuves : commencez par celle qui descend le plus, à l'ouverture, quand la roche a passé la nuit à refroidir. Et prenez le petit train depuis la billetterie — la montée à pied vous coûte vingt minutes de soleil pour rien.
À savoir avant d'y aller
Le billet ordinaire n'ouvre qu'un petit nombre de tombes, à choisir parmi celles ouvertes ce jour-là, et la liste tourne pour les laisser respirer. Toutânkhamon, Séthi Iᵉʳ et Nefertari — cette dernière dans la Vallée des Reines — se paient chacune à part. La photographie à l'intérieur a longtemps demandé un billet supplémentaire : posez la question au gardien avant de sortir votre téléphone. Aucune ombre et rien à boire au-delà du centre d'accueil. La rive ouest se visite en taxi loué à la journée, prix et liste complète des sites convenus le matin ; le bac local traverse pour presque rien, mais il vous dépose sans voiture de l'autre côté.
