Photo : Mohamed Ouda — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Caire · Talaat Harb, Downtown
Groppi
Le salon de thé du Caire cosmopolite, fané puis fermé pour travaux. On vient pour le décor et l'histoire.
Un confiseur suisse, Giacomo Groppi, ouvre sa première boutique à Alexandrie vers 1890 ; sa première adresse cairote date de 1909, et la maison de la place Talaat Harb du milieu des années 1920. Jusqu'aux années 1950, celle-ci a été le rendez-vous de la ville européenne : chocolats, glaces, thés dansants, officiers en permission pendant la guerre. Il en reste la mosaïque, quelques vitrines et un volume de salon que plus personne ne construit ; le reste avait vieilli bien avant les travaux. La maison de la place est fermée pour restauration depuis plusieurs années, et ce qu'on en verra dépend de l'avancement du chantier.
Le petit plus
La mosaïque de la façade se regarde depuis le trottoir, sans entrer. Si la salle est ouverte, regardez le sol et le plafond avant de vous asseoir ; on peut aussi passer devant le comptoir de pâtisserie sans se voir presser de prendre une table.
À savoir avant d'y aller
Depuis le métro Sadate, la marche est courte — se garer autour de la place est une épreuve. Quand la maison sert, on paie le décor et le nom : les prix sont nettement au-dessus de ceux d'une ahwa de quartier, pour un café ordinaire. Prévoyez des espèces.
