Photo : Effeietsanders — CC BY-SA 3.0 — Licence Wikimedia Commons
Le Caire · Zamalek
Jardin de l'Andalousie
Deux feddans de terrasses au ras du Nil : un jardin où l'on s'assied, pas où l'on court.
Le jardin de l'Andalousie a été dessiné en 1935 par Mohamed Bek Zoulfikar, sur la rive est de l'île de Gezira, entre le pont Qasr el-Nil et le pont du 6-Octobre. Deux feddans, et deux jardins qui ne se ressemblent pas : au sud le « Paradis arabe », inspiré des jardins andalous du sud de l'Espagne — kiosque ouvragé, bassins et fontaines, marbres venus d'Italie et de Turquie, et la statue du poète Ahmed Chawqi ; au nord un jardin pharaonique, avec sa porte et ses statues. Tout se joue en terrasses, au niveau de l'eau : le Nil est à quelques mètres, les felouques passent, et la corniche gronde juste au-dessus. C'est une promenade de vingt minutes, pas une après-midi entière.
Le petit plus
Demandez à la grille si l'entrée est payante ce jour-là, et jusqu'à quelle heure le jardin ferme : les sources ne disent pas la même chose, et seule la réponse du gardien vaut. Puis allez jusqu'au bout — la plupart des visiteurs s'arrêtent au premier jardin, celui du kiosque et de la statue de Chawqi, et ne voient jamais la porte pharaonique de l'autre extrémité. Si vous voulez un banc au bord de l'eau, venez avant les autres : ce sont les premiers pris.
À savoir avant d'y aller
Deux feddans, c'est petit : allées étroites, bordures plantées et volées de marches — un enfant n'y court pas et une poussette s'y traîne. Le prix et les horaires sont précisément ce que ce guide ne sait pas : une source annonce l'entrée gratuite de 7 h à 23 h 30, une autre de 9 h à 0 h 30. Nous n'annonçons donc rien, et la question se pose à la grille. Le jardin longe la corniche : le bruit de la circulation ne s'arrête jamais tout à fait. Et aux fêtes comme le vendredi, tout Le Caire cherche un banc au bord du Nil — il n'y en a pas des centaines.
