Photo : Mohammed fayez aldalou — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Caire · Helwan
Jardin japonais de Helwan
Des bouddhas assis en enfilade sous des parasols, dans un jardin de style japonais.
Le jardin a été aménagé au début du XXᵉ siècle, à l'époque où Helwan était une ville d'eaux où l'on venait prendre les bains sulfureux. Le vocabulaire est japonais : bassins, ponts arqués, lanternes de pierre, et surtout des rangées de bouddhas assis coiffés de parasols. Ce n'est pas un jardin japonais authentique, mais l'idée qu'on se faisait du Japon au Caire il y a un siècle, et c'est ce qui en fait le charme. Le quartier autour a beaucoup changé : on entre par une porte de rue, et le jardin est plus petit qu'on l'imagine.
Le petit plus
Helwan est le terminus sud de la ligne 1 du métro, et le métro vous évite une longue route depuis le centre du Caire. Venez en matinée, avant les groupes scolaires.
À savoir avant d'y aller
L'entrée est modique, comme dans les jardins publics du Caire, mais le lieu ferme parfois pour travaux, sans que rien ne l'annonce : n'en faites pas l'unique motif du déplacement. Les statues ont vieilli, et ce que vous verrez n'est pas une pièce de musée. Peu d'ombre en dehors des allées plantées, et l'été est lourd à Helwan. Le vendredi et pendant les vacances scolaires, le jardin est livré aux enfants et aux jeux, pas à la contemplation.
