Photo : Youhana Nassif — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Sinaï · Sainte-Catherine, Sinaï
Mont Sainte-Catherine
Le point culminant de l'Égypte, dans le même massif de granit : une longue journée de marche.
Le Sinaï-Sud est un bloc de granit et de porphyre déchiré en crêtes, et Sainte-Catherine en est le point le plus haut : un peu plus de 2 600 mètres, davantage que le mont Sinaï voisin. La tradition veut que des anges y aient déposé le corps de Catherine d'Alexandrie ; une petite chapelle tient le sommet, et l'on domine de là toute la chaîne. L'ascension part du village, passe par un ouadi et le petit monastère des Quarante-Martyrs, son jardin et ses cyprès, puis remonte un couloir de rochers. Il n'y a ni marches taillées, ni abris à thé, ni rambarde : c'est de la montagne, pas une promenade.
Le petit plus
Arrangez le guide au village la veille, pas le matin même, et partez avant le jour : la journée se joue sur la descente, et qui monte tard redescend à la chaleur.
À savoir avant d'y aller
Au-dessus de 2 600 mètres, il gèle la nuit en hiver, la neige n'est pas rare et le vent ne s'arrête pas. Le ravitaillement se fait au village, avant de partir : comptez trois litres d'eau par personne, de quoi manger, une veste et de bonnes semelles. On ne monte pas là sans quelqu'un qui connaît le massif — les crêtes se ressemblent et les couloirs se ferment. Le guide, la voiture et le reste se règlent en espèces dans la vallée.
