Photo : Abdo tahoon — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Caire · Rumeila
Mosquée du sultan Hassan
Le plus grand ensemble mamelouk du Caire — et un mausolée dont l'occupant n'est jamais arrivé.
Construit entre 1356 et 1363 pour le sultan al-Nasir Hassan, l'édifice réunit une mosquée et quatre madrasas, une par école juridique sunnite, autour d'une cour à ciel ouvert. On entre par un portail dont la hauteur écrase, puis un couloir sombre en coude débouche d'un coup sur cette cour ; le contraste entre l'obscurité du passage et la lumière du sahn est voulu par les bâtisseurs. Le sultan est assassiné en 1361, avant l'achèvement ; son corps n'est jamais retrouvé et le mausolée, derrière le mur de la qibla, ne l'a jamais reçu. Le minaret sud est le plus haut de l'époque mamelouke ; un autre s'est effondré au-dessus de l'entrée en cours de chantier.
Le petit plus
Arrêtez-vous dans le couloir coudé avant de déboucher dans la cour : c'est là que l'effet est construit, et on le traverse d'ordinaire sans y penser. L'iwan de la qibla reste frais à l'heure la plus chaude — c'est le meilleur endroit du quartier pour s'asseoir vingt minutes.
À savoir avant d'y aller
Al-Rifaï lui fait face, de l'autre côté de la place ; comptez une heure et demie si vous prenez les deux. Lieu de culte en service : on entre déchaussé, épaules et genoux couverts, cheveux couverts pour les femmes ; la visite s'interrompt à l'heure de la prière, et le vendredi, à la mi-journée, la porte reste fermée aux visiteurs. Un gardien proposera d'ouvrir le minaret ou de vous « guider » : cela se règle en pourboire et ne relève d'aucun service officiel, et vous pouvez décliner.
