Photo : Einsamer Schütze — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Fayoum · Qasr Qaroun
Qasr Qaroun
Un temple ptolémaïque debout au bout du lac Qaroun : salles, escalier, terrasse, caves.
Le temple se dresse à la pointe ouest du lac Qaroun, à la sortie du village qui porte son nom, sur les ruines de Dionysias, la ville d'où partait la piste des caravanes vers Bahareya. Il est en calcaire jaune, d'époque ptolémaïque, et dédié à Sobek, le dieu crocodile du Fayoum. Ce qui frappe, c'est son état : les murs tiennent, la couverture est en place, et l'on passe d'une salle à l'autre, on monte l'escalier jusqu'à la terrasse, on descend dans des caves. Autour, le sable a recouvert la ville antique, et les briques d'un camp romain sortent encore du sol un peu plus loin.
Le petit plus
Montez sur la terrasse : d'en haut, le plan du bâtiment se comprend d'un coup, et l'on voit d'un côté le lac, de l'autre le sable qui a recouvert Dionysias. L'escalier est étroit, sombre et sans garde-corps — une lampe de poche, et pas de tongs.
À savoir avant d'y aller
Le temple est fermé par une grille et gardé : billet au guichet, en espèces, et c'est le gardien qui ouvre les parties basses. À l'intérieur, il n'y a pas d'éclairage et les seuils sont hauts ; la terrasse n'a pas de garde-corps, donc on tient les enfants par la main. Le camp romain voisin n'est pas forcément compris dans le billet : posez la question au guichet avant de marcher jusque-là. Autour du solstice d'hiver, on annonce ici un alignement du soleil sur le sanctuaire et le site attire du monde ce jour-là ; demandez la date retenue et l'heure d'ouverture de ce matin-là au guichet du temple, ou à votre hôtel de la rive du lac Qaroun, avant de faire la route.
