Photo : Djehouty — CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Le Caire · Al-Azhar, Gamaliya
Wekalet el-Ghouri
Une wekala mamelouke du début du XVIᵉ siècle, devenue cour d'artisans et de musiciens.
Le sultan Qansuh al-Ghouri, dernier grand souverain mamelouk, fait construire cette wekala vers 1504 : une cour carrée cernée d'arcades, des réserves au rez-de-chaussée pour les marchandises, des chambres à l'étage pour les marchands de passage. C'est l'un des rares caravansérails du Caire dont le plan soit resté lisible, et il n'est pas vide : des ateliers d'artisanat y travaillent, et la cour sert de scène. C'est là que se donnent, depuis des années, les soirées de tanoura — la danse tournoyante d'origine soufie, tambours, flûte et voix. À deux minutes, le complexe d'al-Ghouri, sa mosquée et son mausolée, bâtis par le même sultan.
Le petit plus
Les soirs de tanoura, la cour se remplit une heure avant : arrivez tôt et cherchez une place en hauteur, sous les arcades de l'étage, d'où l'on voit les tourneurs de dessus.
À savoir avant d'y aller
Le lieu et les soirs de spectacle ont changé plusieurs fois, et la troupe s'est aussi produite dans d'autres cours du quartier. La programmation change, et ce guide ne la suit pas : demandez le soir même à l'entrée de la wekala, ou au complexe d'al-Ghouri, de l'autre côté de la rue al-Azhar. Il n'y a pas de billetterie en ligne fiable : on se présente sur place. Les ateliers ne sont pas ouverts toute la journée, et l'on n'entre pas dans une chambre de l'étage sans y être invité.
